После воскресения Иисуса из мертвых Он несколько раз являлся во плоти Своим ученикам. Теперь Он появляется у Галилейского моря. Ученики ловили рыбу всю ночь, но безрезультатно. Затем Иисус чудесным образом посылает большой улов рыбы. Этот улов является прообразом большого числа людей, которые станут последователями Иисуса, когда Он пошлет учеников как «ловцов человеков».
Разговор с Петром, происходящий после трапезы на берегу озера, необходимо понимать на фоне троекратного отрицания Петра. Трижды Петр отрицал, что знает Иисуса, когда Его допрашивали в доме первосвященника.
Теперь Иисус трижды спрашивает Петра, любит ли Петр Его. Трижды Петр отвечает утвердительно, хотя и с более слабым выражением: «Ты знаешь, что я люблю тебя» (греч. «филейн»). Петр осознал себя человеком, который предал Иисуса, когда дело дошло до этого. Это смирило его.
Иисус демонстрирует Свою всепрощающую любовь к Петру, восстанавливая его апостольство; Он повелевает ему быть пастырем Его овец. Последователи Иисуса здесь сравниваются со стадом овец.
В стихах 18 и 19 Иисус указывает, что следование за Ним будет стоить Петру жизни.
Во 2 Петра 1 стих 14 видно, что и Петр понимал это так: «Потому что знаю, что скоро разрушится шатер мой, как и Господь наш Иисус Христос открыл мне».
Теперь Петр принимает последствия следования за Иисусом.
Вера в Иисуса испытывается, как очищается или испытывается огнём металл. В письмах, которые Петр пишет собраниям Христа примерно 30 лет спустя, он говорит им «не ужасаться огненному испытанию их веры», потому что следовать за Иисусом Христом означает разделить Его страдания, а затем разделить и Его славу и победу над смертью. Он увещевает верующих быть всегда «готовыми дать ответ всякому, кто спросит у вас о причине надежды, которая в вас; но делайте это с кротостью и уважением» 1 Петра 3 стих 15.
Как пастырь овец Христовых, он призывает и других пасти стадо Божие, бодрствовать против искушения дьявола и быть примером для стада.