Восстание против Бога и неверие в Его обетования заставили израильтян оставаться в пустыне 40 лет. Сейчас приближается момент, когда молодое поколение может войти в Землю Обетованную. Но потом, из-за тягот пустыни в сочетании с нападением ханаанеев, им все это становится не по силам. Они начинают роптать на Бога и на Моисея, презирают манну и жалуются на недостаток воды.
Тогда Бог насылает на людей ядовитых змей, и многие укушены и умирают. Люди исповедуют свои грехи и Моисей молится за них. Затем Господь дает средство остаться в живых после укуса змеи. Он повелевает Моисею сделать бронзового змея, прикрепить его на шесте, на высоком месте, чтобы всякий мог видеть. Если кто-нибудь, укушенный змеей, посмотрит на бронзовую змею, он останется жив.
Иисус упоминает эту историю в разговоре с Никодимом. Иоанна 3 стихи 14 по 17.
14 И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому,
15 дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.
16 Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.
17 Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него.
«Вознесись» относится к распятию Иисуса. Иоанна 8 стих 28.
Сатана, называемый «древним змеем» (Откровение 12 стих 9), побуждал человека ко греху. Бытие 3 глава. С этого момента каждый потомок Адама рождается грешником. Это состояние сравнимо с израильтянином, укушенным ядовитой змеей. Подобно израильтянину, который мог спастись, только взглянув на медного змея, так и мы можем спастись и получить вечную жизнь только через веру в Иисуса Христа. Как медный змей был похож на ядовитого змея, так и Иисус, Сын Божий, стал подобен человеку, за исключением греха. 2 Коринфянам 5 стих 21.
В 1 Коринфянам 10 стих 9 по 12 Павел напоминает Коринфянам эту историю:
9 Не станем искушать Христа, как некоторые из них искушали и погибли от змей.
10 Не ропщите, как некоторые из них роптали и погибли от истребителя.
11 Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков.
12 Посему, кто думает, что он стои́т, берегись, чтобы не упасть.
Причина, по которой Павел предупреждал их, заключалась в том, что некоторые коринфяне не уважали Вечерю Господню. Хлеб и вино указывают на тело и кровь Христа. Его следует рассматривать как духовную пищу для укрепления веры в Него.
В Числах 21 главе израильтяне презирали манну, которую дал им Господь и роптали на отсутствие воды в пустыне. Манна и вода из скалы были духовной пищей и питьем. Это указывало на Христа, Хлеб с неба, и Скалу, из которой течет живая вода. Иоанна 6 стихи 30 по 35, 1 Коринфянам 10 стих 4.
Иоанна 3 стих 36
36 Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем.
Иоанна 6 стих 40
40 Воля Пославшего Меня есть та, чтобы всякий, видящий Сына и верующий в Него, имел жизнь вечную; и Я воскрешу его в последний день.