В Луки 15 стих 2 говорится, что религиозные лидеры упрекали Иисуса за то, что он имел дело с грешными людьми, такими как блудницы и коррумпированные налоговые инспекторы: «Он принимает грешников и ест с ними». В ответ Иисус рассказывает три притчи. Все эти три притчи в Луки 15 главе о чем-то, что было потеряно и найдено. В Ветхом Завете пророк Иезекииль пророчествовал, что Бог, «Пастырь Израиля», Сам будет искать Своих заблудших овец, потому что неверные пастыри потерпели неудачу. Иезекииль 34 глава.
В Матфея 15 стих 24 Иисус говорит: «Я был послан только к заблудшим овцам дома Израилева». Младший сын, который в притче о двух сыновьях покинул отчий дом, чтобы пойти своим путем, был прообразом одной из таких «заблудших овец». Когда он вернулся к отцу, наступило прощение и радость. Итак, на небесах будет радость о каждом грешнике, возвращающемся к Богу. Эта притча может создать впечатление, что Бог с готовностью прощает человека, который приходит к Нему и не обращает внимания на совершенный им грех. Однако Бог милостив, но и справедлив. Грех должен быть наказан. Путь назад к Богу открыт только потому, что Иисус понес наказание вместо нас. Иоанна 3 стих 16 «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную». В Евангелии от Иоанна 14 стих 6 Иисус говорит: «Я есмь путь, Истина и Жизнь». Никто не приходит к Отцу, кроме как через Меня».
Старший сын в притче напоминает религиозных лидеров, обвинявших Иисуса в том, что он друг грешников. Он был праведником в собственных глазах. Он презирал своего брата и не проявлял к нему любви. Он не был доволен возвращением брата. Точно так же духовным руководителям недоставало любви к людям, «не знающим закона» Иоанна 7 стих 49. Если бы старший сын не раскаялся в своем осуждающем и высокомерном отношении, он был бы истинным «потерянным сыном».
Миссия Иисуса вышла за рамки простого поиска заблудших в Израиле. В Иоанна 10 стих 16 Он говорит: «И у Меня есть другие овцы, которые не из этого загона». Я должен привести и их, и они будут слушать мой голос. Так что будет одно стадо, один пастырь».
Его дело искупления имеет всемирное значение. «…Иисус умрет за народ, 52 и не только за народ, но чтобы и рассеянных чад Божиих собрать воедино». Иоанна 11 стих 51, 52. Ефесянам 2 стихи 11 по 22.